[2000/5/20]

2000年6月から正式オープンする茂原サーキット（仮称）のサーキット走行会員募集のデモ走行に参加した。

千葉県茂原市ということで、都心からは東関東自動車道、京葉道路、千葉東金道路、千葉外房有料道路を使い茂原市街を経てアクセスができる。茂原市街からは近い。

東京から100kmを切る近さではあるが、有料道路代、渋滞があるため場合によっては日光と同じくらいの感覚だ。

800名（うち200名は女性枠）を募集し、スポーツ走行が楽しめる会員。ドリフトは不可。

月に４回、年間４８回（以上）を予定しており、１セッションは１５分から２０分、１５台から２０台の走行。料金は１セッション　２０００円。

入会費 20,000円、年会費 24,000円（2000年度は 20,000円、有効期限 2001/03/31まで）

社長の話では、会員の方により安全で安い値段でサーキットを楽しんでもらうために、このような設定にしたとのこと。会員には年間６回は走行できるように計算し、800名という人数制限をしているという。

コース図

高低差が9mあり、２コーナーが一番高く、最終コーナーが一番低い。最終コーナーから１コーナーまで 7mあがり、２コーナーまでにさらに2mあがるという。

コース幅は11m程度で、ランオフエリアも2mほどはあるというが、コースのレイアウト上飛び出るところは少ないと思われる。一番危ないのは４コーナーのシケインで、ここは排水溝もあるため飛び出るとダメージが大きい。しかし、ラインを考えると絶対にオーバースピードでは入っていけないところなので、攻めすぎていってしまうことはないだろう。

コース的にはこのシケインと、最終コーナー前のシケイン（９コーナー）、６、７コーナーがシケイン状となっており、左右の振り返しが素早い車両がよいようだ。Ｇがたまるコーナーは最終コーナーと旋回テスト場がある、５コーナーのみである。つまりシケイン、大きめのＲのコーナーが連続する、すこし単調なレイアウトかもしれない。これは実際に攻めてみないとわからない。

縁石は白赤のゼブラで構成され、高さは低い。長さは今のところ少ないが今後様子をみて整備を加えるという。

今は造成中だが、パドックは200台収容、そして３コーナーの上の山には観客席を設置してすべてのコースを見渡せるようにするという。表彰台が常設されていたりと、コース以外の配慮も行き届いている。

メインストレートから、１，２コーナー、パドックまでをぐるり。

電光掲示板にラップタイムが表示される。

２コーナーと、ピットロード。ピットアウトは２コーナーのアウトに出る。

なぜかベンツが先導車。

すでに常設の表彰台も設置されている。

最終コーナーと、ヘリポートにもなる旋回テスト場。ジムカーナに使うと面白いかも。

　レストハウスではコーヒーや軽食もとれる。

こちらは以前からある、カートコース。観客席つき。